Ketika orang berpikir tentang salad, yang muncul dipikiran adalah hidangan yang berisi sayuran dan buah dengan berbagai macam jenis. Namun, seperti semua masakan khas Thailand, salad Thailand bukanlah sayuran hijau konvensional yang biasa dikonsumsi.
Salad Thailand terkenal karena penggunaan dagingnya, terutama ikan, serta campuran rempah-rempah khas Thailand yang unik dan pedasnya cabai Thailand pun meramaikan salad Thailand. Salad Thailand biasa dikenal dengan nama som tum, atau salad pepaya hijau.
Apa itu Som Tum ?
Suara keras tumbukan dari lempung alu hingga mortar dapat terdengar di pasar makanan di seluruh Thailand. Pedagang som tum menggunakan perangkat dapur ini untuk membuat salad lezat ini, som tum pun tidak perlu waktu lama dalam hal penyajiannya.
Bahan – bahan yang digunakan meliputi cabai Thailand, bawang putih segar, udang kering, saus ikan, gula aren manis Untuk mengurangi rasa pedas cabai Thailand, kacang tanah, limau berair, tomat ceri, kacang panjang hijau, dan pepaya hijau.
Prosesnya pun cukup mudah, pepaya hijau dipotong terbuka, dan bijinya dihilangkan yang kemudian diiris tipis sebagai bahan utama salad. Beberapa orang akan menambahkan wortel parut untuk warna juga. Pepaya tidak boleh matang, karena ini membantu memberikan tekstur renyah pada salad.
Lalu pepaya hijau, kacang panjang, kacang tanah, dan tomat dimasukan ke dalam mortar dalam urutan yang tepat, sementara itu orang yang membuat secara konsisten memindahkan dan menghancurkannya dengan alu sampai bahan-bahan berubah menjadi bentuk cair, yang akan bertindak sebagai saus salad. Sisa bahan kemudian ditambahkan dan dicampur sebelum disajikan. Biasanya, orang akan menambahkan kacang panggang tambahan di atasnya untuk menambah tekstur dan rasa. Makanan Thailand terkenal karena asin, manis, pedas, asam, dan pahit — semuanya sekaligus. Salad pepaya salah satu hidangan ini yang mencakup semua rasa ini.
Pastikan jumlah cabai yang ditambahkan ke salad ini pas tidak berlebih, hidangan ini paling baik dimakan dengan kow neeyao, atau ketan, dan bagi mereka yang menikmati makanan laut, seperti kepiting seringkali dimasukan untuk menambah kerenyahan dan menambah cita rasa. Yang membuat pengunjung terkejut hampir setiap kali mereka melahap salad pepaya hijau.
Sejarah
Salad pepaya tidak hanya hidangan khas di Thailand tetapi juga yang populer di Kamboja, Laos, dan Vietnam, meskipun versi Thailand tentu saja yang paling terkenal. Sejarawan makanan percaya hidangan itu berasal dari tetangga Thailand dibagian timur laut Thailand, yang mungkin menjadi alasan mengapa salad pepaya hijau adalah salah satu hidangan paling populer di Isaan, wilayah timur laut negara itu. Sebagai wilayah terbesar di Thailand, banyak hidangan yang paling luar biasa memulai perjalanan mereka ke dunia kuliner dari daerah yang jarang dikunjungi ini.
Hidangan di Laos dikenal sebagai tam maak hung, dan meskipun mirip dengan versi Thailand, ada beberapa hal yang berbeda. Yang membedakan tam maak hung menggunakan saus ikan, misalnya, masyarakat Laos menambahkan pasta ikan yang difermentasi, yang jauh lebih kuat dan seringkali tidak disukai oleh pengunjung yang belum selera dengan makanan khas Laos. Terong hijau juga ditambahkan ke salad pepaya di Laos, dan umumnya tidak semanis versi Thailand, meskipun sama-sama pedas.
